Mostrando achivo para agosto, 2009

Cómo recuperar y barnizar un suelo de madera

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En alguna ocasión os he hablado en este espacio que compartimos entre todos de los diferentes suelos de tarima de madera, y también, en una ocasión, os conté cómo colocar un suelo de tarima con sistema de clic (suele tratarse casi siempre de suelos laminados). Pero si en vuestra vivienda tenéis la suerte de contar con un precioso pavimento de parqué en madera maciza, no os quepa ninguna duda de que os merecerá la pena recuperarlo y restaurarlo para que luzca en todo su esplendor. La madera de buena calidad, bien acuchillada y barnizada, confiere a las viviendas un encanto inigualable y es, además, un artículo de lujo de que, desgraciadamente, los pisos y casas empiezan a carecer.

Aunque en nuestra página web podéis encontrar barnizadores y acuchilladores profesionales que os harán el trabajo a un precio estupendo y con todas las garantías posibles en cuanto calidad y resultados, para todos aquéllos a quienes os interese conocer cómo se hace este tipo de trabajos (y para los más valientes que se atrevan a llevarlos a cabo), a continuación os detallaré cuál es el procedimiento. Todo comienza con un buen acuchillado; para hacerlo, es fundamental hacerse con unas cuchillas de muy buena calidad y bien afiladas. Algunas disponen de dos empuñaduras, al estilo de los cepillos de carpintero, para que sea más fácil utilizarlas.

La madera se acuchilla en el sentido de la veta y nunca a través. Cuando lleguemos a las esquinas, es importante ser muy meticulosos y detallistas para no encontrarnos desagradables sorpresas cuando estemos barnizando.

Una vez terminado el acuchillado, es fundamental someter a la madera a un intenso lijado (con una lijadora orbital, por ejemplo, provista de un papel de lija del nº 80, para rematar con uno del nº 120). Eliminarás el polvo a fondo frotando el suelo con un cepillo de raíz y una solución de detergente no ácido y agua, en una proporción de 1/5. Aclara con agua limpia y enjuaga bien el suelo; déjalo secar a fondo, con las ventanas abiertas.

Para barnizar, emplea un barniz especial de poliruetano para suelos, y una brocha plana, ancha y de pelo natural (el dinero que gastes en ella estará bien invertido). Cuando el barniz esté seco, pasa una lija del nº 120 de manera superficial, retira el polvo y repite el proceso de barnizado y lijado dos veces más.

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Mobiliario urbano a partir de neumáticos reciclados

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Una vez más, nos hemos llevado una agradable sorpresa al navegar a través de las noticias de la Red; y como casi siempre, se trata de un tema que tiene que ver con el reciclado, la sostenibilidad y el medio ambiente. En concreto, la información nos cuenta que el Instituto Tecnológico del Plástico, AIMPLAS, ha comenzado este verano (en concreto, el 1 de julio) un proyecto pionero denominado “Eco-Rubber”, con la intención de sacar más partido al proceso de reciclado de los neumáticos viejos para poder obtener de este material un mobiliario urbano 100% reciclado. Este innovador proyecto está financiado por la Comisión Europea con más de 500.000 euros, y tendrá una extensión en el tiempo de 30 meses.

La mayoría de los neumáticos que se emplean en las industrias de automoción terminan su vida en vertederos, y en este momento constituyen uno de los mayores problemas medioambientales del mundo. Sólo durante el año 2007 se acumuló la friolera de 3,4 millones de neumáticos en la Unión Europea, de los cuales únicamente el 38% fueron reciclados (para destinarse a la confección de artículos de poca calidad), mientras que un 32% se empleó como combustible, lo cual ocasionó un fuerte incremento de las emisiones del CO2 al exterior y aumentó el impacto medioambiental del problema. Por estos motivos, el empleo de los neumáticos como material para realizar mobiliario urbano de calidad es una estupenda noticia, al tratarse de un material mucho más ecológico y sostenible que el caucho virgen, la madera o el cemento.

“Gracias al empleo de este mobiliario novedoso, se evitará el riesgo de caída o deslizamiento del peatón y se minimizarán los daños en el caso de que esto sucediera”, indica Valentín Polo, coordinador del proyecto de Aimplas. Una ventaja más de las aplicaciones de este material que, seguramente, dará que hablar en los próximos años.

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La rehabilitación de casas rurales

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Este mes de agosto he pasado la segunda quincena en la casa que me compré hace unos cinco años, situada en un precioso paraje de Cantabria, a medio camino entre el monte y el mar. Se trata de una antigua vivienda-cuadra completamente rehabilitada, a partir de unas ruinas nada prometedoras. Hoy es una casa grande, acogedora y arreglada con todo detalle, con un estupendo jardín, buenas comunicaciones y unas vistas inmejorables; pero cuando la compramos, nadie la miraba con buenos ojos…

Ese suele ser el problema de los consumidores, sobre todo en lo que se refiere a la vivienda: todo el mundo apuesta por comprar cosas nuevas, y las viejas se dejan de lado, aunque resulten más baratas y con más posibilidades. La crisis que actualmente estamos sufriendo tiene mucho que ver con esa actitud de comprar y consumir artículos nuevos sin medida, y sin importarnos su precio (sobre todo, teniendo en cuenta que, hace poco tiempo, los bancos ofrecían financiación sin límites…). Pero los tiempos han cambiado de repente, y ahora mismo el futuro de la construcción y de aquéllos que quieran comprarse una casa pasa casi necesariamente por la rehabilitación. Los precios han caído en picado; en este mismo paraje donde yo tengo mi casa, las viviendas viejas para restaurar estaban hace tres años a precios inalcanzables, mientras que ahora mismo se pueden conseguir por sólo 90.000 (para arreglar; pero aún así, salen más baratas y son mucho más atractivas y acogedoras que los típicos chalets de urbanización). Además, los profesionales del sector están ofreciendo, más que nunca, precios estupendos para sus trabajos (¡no hay más que ver TuManitas, nuestra página web…!).

Es el momento de pensar en recuperar lo antiguo (que no lo viejo) y saber valorar todo lo que estas casas tienen de bueno: estupendos enclaves, mucho terreno (aunque sea rústico, nos garantiza que nadie construirá alrededor de nuestra casa), muros de piedra de grosor considerable, agua de manantiales, árboles con muchos años… Nosotros estamos muy satisfechos de nuestra compra, y muy orgullosos de la casa en la que se ha convertido aquella espantosa ruina. Desde aquí, os lo aseguro: la rehabilitación es el futuro para todos.

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TuManitas: la opción del particular y del profesional

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Desde que colaboro en este blog, he empezado a hablar a la gente que conozco (tanto dentro del ramo de la construcción y las reformas, como amigos y conocidos que necesitan de algún profesional para realizar trabajos en su casa) de esta página web y el servicio que cumple para poner en contacto a los profesionales y los particulares. Muchos de mis conocidos han entrado ocasionalmente en la web y han comprobado el funcionamiento, una idea brillante que resulta efectiva para ambos sectores: el particular que necesita de alguien que le haga algún trabajo en concreto, en una zona geográfica en particular y al mejor precio, y el profesional que evalúa la necesidad en concreto y oferta sus servicios, teniendo en cuenta la cercanía del trabajo y haciendo un presupuesto que sale a subasta. Entonces, el particular evalúa los diferentes presupuestos y las referencias de los profesionales (a los cuales se les va votando en función de los resultados), y escoge la propuesta que mejor le convenga. El sistema es cómodo y rápido, y algunos de nuestros “manitas” han llevado a cabo ya varios trabajos con resultados satisfactorios para todos.

Uno de mis amigos presentó una propuesta para que le pintaran el piso, siguiendo mi consejo; obtuvo varias propuestas dentro de su zona geográfica, y se decidió por la que más le convenía. El trabajo se realizó en un tiempo récord y con excelentes resultados, y mi amigo ya ha recomendado a los profesionales que se lo hicieron a otras personas, con lo que su actividad se ha visto aumentada.

En este momento de crisis coyuntural, sólo las buenas ideas e iniciativas pueden ayudarnos a salir adelante. El ingenio y las mentes emprendedoras son los que nos van a sacar realmente de la negra situación que vivimos. Todos los que colaboramos hacemos posible esta página web y este blog trabajamos diariamente para que los particulares puedan realizar las reformas en su vivienda al mejor precio, y para que los profesionales tengan una vía más para poder “mover” su trabajo y sacar el mayor partido posible a las opciones que ofrece Internet. Y desde este blog, intentamos manteneros informados  sobre novedades, materiales, noticias y trabajos que, incluso, podéis llevar a cabo vosotros mismos. Esperemos que este proyecto pueda salir adelante, y cada vez seamos más los que integremos esta comunidad virtual sobre las reformas y la construcción.

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Energía térmica con paneles solares

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En este blog que compartimos entre todos los profesionales de las reformas, aficionados al bricolaje y a todos los que les interese estar al día sobre las últimas noticias y novedades en el mundo de las reformas y la construcción, siempre apostamos por las soluciones de sostenibilidad y ahorro energético que, muy probablemente, constituyan el futuro de la edificación en toda Europa. Por esta razón, en el post de hoy voy a hablaros sobre la energía solar térmica, que es aquélla que se obtiene directamente de la luz del sol, acumulándose mediante unos colectores (los populares paneles solares) que se instalan en los tejados de los edificios (o en el campo, en el caso de las granjas solares) para poder abastecer de calefacción y/o ACS (agua caliente sanitaria) a las viviendas.

¿Resulta rentable colocar este tipo de paneles? Sobre este tema hay mucho debate y discusión. Siempre hay que tener en cuenta una serie de parámetros, como la zona geográfica (siempre es mucho mejor colocar paneles en lugares donde haya muchas horas de sol al año), el uso que se vaya a dar a la vivienda (mejor si se trata de una vivienda habitual que una segunda residencia) y las personas que vivan en ella habitualmente.

Las subvenciones son también algo a considerar. Hay quien dice que sale mucho más caro sólo el trámite de solicitarlas, que el dinero que obtienes; además, suelen tardar bastante en recibirse. Pero también hay quien las defiende y las ha conseguido, y, además, hay empresas que compran los excedentes de energía (en este caso, eléctrica fotovoltaica), lo que siempre constituye una ayuda adicional.

Otra buena opción es emplear el excedente de energía térmica para calentar el agua de las piscinas, y así poder aprovechar toda la energía acumulada. Lo mejor para informarse de todas las opciones y posibilidades es acceder a las webs de instituciones como el IDAE o empresas como Censolar, donde aportan todos los datos sobre ayudas y subvenciones, y rentabilidad de la instalación.

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Grifos de diseño exclusivo: La innovación de Jacob Delafon

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La cocina del futuro en tus manos: así promocionan desde Jacob Delafon sus últimos diseños en grifería para cocinas. Esta firma es puntera en mostrarnos lo último en diseño de grifos para cocinas y baños, ofreciendo dentro de su catálogo los últimos modelos disponibles para los hogares. El grifo Karbon ha sido su última incorporación, y no me resisto a hablaros de él; os remito la nota de prensa de la firma para que conozcáis sus características y sus prestaciones. Una innovación revolucionaria para los amantes de diseños contemporáneos rompedores.

La firma KOHLER – Jacob Delafon continúa con su firme apuesta en griferías, lanzando KARBON®, un grifo de cocina totalmente revolucionario que, por su diseño y prestaciones, no deja indiferente a nadie y que es, indudablemente, el punto de partida de una nueva era en la cocina.

KARBON® está fabricado en latón y fibra de carbono, con lo que le confiere mayor robustez y ligereza. Se trata de un revolucionario grifo de cocina cuyo caño puede adoptar múltiples posiciones, para aquellos que buscan diseños contemporáneos únicos y/o productos rompedores. KARBON® ofrece movilidad absoluta haciendo que el agua caiga allí donde se desee. Dispone de cinco juntas pivotantes que, instintivamente, responden al tacto y dirigen el chorro con una precisión absoluta, haciendo que el usuario sienta que tiene el agua bajo su control.

¿Quieres conocer las innovaciones de KOHLER – Jacob Delafon? Pues no esperes más y accede a su web.

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Barnizar a muñequilla: la técnica clásica (II)

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En el post anterior hablábamos del barnizado a muñequilla, aprendiendo cómo se prepara la goma-laca y la madera a barnizar, y conociendo los materiales a emplear. Ahora conoceremos la técnica para aplicar el barniz.

En primer lugar, hay que dar dos o tres manos de goma-laca con brocha, bien extendida y en el sentido de la veta. En esta tarea emplearemos el primer día de barnizado. La goma-laca se aplica con la brocha, en el sentido de la veta, y se deja secar unas horas; cuando esté seca, se pule suavemente frotando con la lanilla en el sentido de la veta, se retira el polvo y se da otra mano. Así, hasta completar tres capas.

Al día siguiente, se vuelve a pulir la tercera capa con la lanilla; entonces, empezaremos el barnizado propiamente dicho. Hay que confeccionar una muñequilla con un trozo de tela de camiseta de algodón rellena con un poco de borra de lana o algodón; ponemos el relleno sobre el trapo, depositamos un poco de goma-laca en él y lo envolvemos en el trapo. Después, iremos extendiendo el barniz pasando la muñequilla sobre la madera previamente lacada, haciendo círculos en el sentido de la veta, y después extendiéndolo en zigzag. La muñequilla no debe estar muy seca ni muy cargada; aprender a controlar esto es característico de un profesional. Lo mejor para un aficionado es iniciarse en una madera inservible para aprender la técnica.

Cuando se hayan realizado unas cuantas pasadas, dejaremos secar el barniz durante una hora y después se pule de nuevo con la lanilla, en el sentido de la veta. En este momento, podemos extender un poco de polvo de piedra pómez sobre la superficie y después integrarlo en el barnizado pasando de nuevo la muñequilla con más goma-laca. Si vemos que se nos pega o no corre bien, habrá que mojar el relleno con un poco de alcohol.

El barnizado continúa de la misma manera, pudiendo durar varios días en el caso de muebles antiguos de maderas nobles. Cuando el barniz haya adquirido un brillo intenso, se puede pulir de nuevo con la lanilla, pero esta vez añadiendo un poco de aceite de vaselina para suavizar las pasadas de la muñequilla y sacarle brillo.

Y que no se te olvide: en TuManitas siempre podrás encontrar un barnizador profesional, que seguramente te hará el trabajo con todas las garantías y al mejor precio. ¿A que también es una buena idea?

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Barnizado a muñequilla: la técnica clásica (I)

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Los buenos barnizadores siempre han sido unos profesionales difíciles de encontrar y su trabajo resulta bastante caro, debido a la complejidad y al tiempo que se tarda en realizar un barnizado a muñequilla clásico y con resultados óptimos. Esta técnica tiene siglos de antigüedad, y actualmente se realiza casi de la misma manera que cuando se inventó. Barnizar a muñequilla es complicado y, para hacerlo bien, se requieren años de experiencia y haber barnizado muchos muebles; eso sí, el resultado es realmente espectacular, y un buen barnizado puede durar muchísimos años en perfecto estado simplemente limpiándolo de vez en cuando con una gamuza (¡eso sí, nunca lo mojes con agua!).

Para barnizar una madera limpia, es decir, con el poro abierto, es recomendable primero cerrarlo aplicando una mano de tapaporos rebajado al 50% con disolvente nitro; cuando esté seco, hay que frotar la superficie con lanilla de acero nº 000 para pulirla bien. Después se quita el polvo, dejando la madera lista para su acabado.

La goma-laca es el barniz empleado habitualmente para barnizar a muñequilla. Se trata de una resina animal, segregada por un insecto (cochinilla) y que se compra en forma de escamas. La hay de distintas calidades y grados de pureza: descerada, naranja, limón, oscura… Todas ellas son de buena calidad y ofrecen estupendos resultados. Para preparar el barniz, primero se coloca en un bote de cristal amplio y se cubre con alcohol desnaturalizado, de 96º o especial para barnizar, en una proporción de 1/3 en volumen (1 parte de gomalaca y tres de alcohol); esta mezcla se deja hidratar durante un día, agitándola de vez en cuando. Al día siguiente, cuando la goma-laca ya se ha disuelto, se filtra con una media y está lista para trabajar.

Algunas personas calientan la goma-laca al baño María para acelerar el proceso y poder emplear el barniz de inmediato; esto se puede hacer sin problemas, pero después la goma-laca tiende a estropearse, ya que se oscurece y no es posible volverla a emplear.

El resto de los materiales a emplear son: una brocha ancha y plana de buena calidad, alcohol, polvo de piedra pómez, trapo de algodón (los mejores son los de camisetas viejas, blancos y sin dibujos), borra de lana o algodón hidrófilo, lanilla de acero nº 0000 y aceite de vaselina. Todos estos materiales se pueden conseguir en centros de bricolaje, droguerías especializadas y almacenes de pinturas (los más baratos).

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Nuevo descenso del desempleo en el sector de la construcción

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Durante este mes de julio nos hemos llevado otra agradable (y esperemos que duradera) sorpresa: el paro cayó en más de 20.700 personas y se redujo hasta un número de 3.554.095 desempleados en total en nuestro país, aún lejos de los temidos 4 millones con los que la actual crisis nos amenaza de continuo. Este descenso supone una reducción del 0,58% con respecto al mes de junio y su progresión anterior. Por supuesto, el optimismo debe ser racional; aunque se trata del tercer descenso consecutivo de las cifras del paro, dicho descenso en julio es casi una tercera parte menor que el que se registró en el mes de junio con respecto a mayo.

Pero en lo que respecta a nuestro sector, el de la construcción, la noticia es doblemente buena, ya que la aportación que ha supuesto la contratación de trabajadores en este sector es equivalente al 1,05% del total. Por supuesto, la influencia del sector turístico es muy destacable durante el verano, pero esta aportación de la construcción supone un continuo ascenso en los últimos meses, quizás alentado por el Plan E (del cual ya hemos hablado en repetidas ocasiones en este blog) y por las políticas de subvenciones puestas en marcha por las Comunidades Autónomas, tanto en materia de rehabilitación como para la implantación de sistemas de energías renovables y edificación sostenible.

Mientras tanto, la crisis sigue afectándonos; es triste saber que, de cada dos viviendas que se construyen, sólo una acaba vendiéndose. Esto de nuevo nos lleva a una reflexión acerca del enorme parque de viviendas de nuestro país, y de si realmente es necesario seguir construyendo a este ritmo. ¿No sería mejor seguir apostando por la rehabilitación? ¿Y mejorar las políticas de VPO, aumentando sistemas como los alquileres con opción a compra? Hay que sentarse a pesar sobre el futuro de la construcción de nuestro país, cuanto antes. Desde TuManitas os invitamos a que nos deis vuestra opinión.

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¿En qué consiste el hormigón celular?

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Siguiendo con el tema de ayer, entre los materiales de construcción que mencionaba en la entrada se encontraba el llamado “hormigón celular” u “hormigón poroso”. Este material no es muy conocido en nuestro país, a pesar de las múltiples ventajas y aplicaciones con que cuenta. Descubierto en 1.927, desde entonces se ha utilizado fundamentalmente en Alemania y Francia, donde es habitual levantar viviendas enteras a base de bloques de este producto.

¿Cuáles son sus ventajas? Pues, sobre todo, su ligereza y facilidad de manejo. Aunque no lo creáis, los bloques de hormigón celular pueden serrarse con sierras (especiales, pero sierras manuales al fin y al cabo) para reducir sus dimensiones, en lugar de tener que emplear la radial o el escoplo. El material es súper ligero, lo que hace que su transporte y su colocación sean mucho más sencillos. Los bloques suelen ser de forma rectangular (prismática), pero los hay de muchos tamaños y formatos, dependiendo de la obra que queramos llevar a cabo. Además, la mayoría se presentan machihembrados para facilitar aún más su colocación.

Para levantar un muro de hormigón celular, sólo hay que dar forma a los bloques y “pegarlos” entre sí con un mortero-cola que suelen facilitar las mismas empresas que fabrican y distribuyen el material. Ni siquiera es necesaria una hormigonera; basta con mezclar el mortero con agua en un cubo amplio, y batir la mezcla con una varilla adaptada al taladro. Un vez montado el muro, dejaremos secar el producto; después se rellenan las juntas con el mismo mortero, se alisan y sólo hay que aplicar una imprimación para revocar, pintar o empapelar.

Este material puede servir también para levantar muretes interiores, petos, muebles de cocina de obra, armarios, sofás de obra (por ejemplo, para un porche situado al exterior…), etc. Si quieres saber más sobre él, puedes entrar en la página web de la firma Ytong, que lo distribuye en nuestro país.

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